Milanesa napolitana (escalope gratinée)

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, la Milanesa a la Napolitana ne vient ni de Naples ni d’Italie. Elle est en réalité une création argentine du XXe siècle, née dans un restaurant de Buenos Aires.

L’histoire la plus courante attribue son invention à un restaurateur du quartier de Once, dans la capitale, dans les années 1940. Le chef, voulant réutiliser une milanesa trop cuite, aurait eu l’idée de la recouvrir de sauce tomate, de jambon et de fromage, puis de la gratiner pour la « sauver ». Le résultat a connu un tel succès qu’il est resté au menu et s’est répandu dans tout le pays.

Le nom “a la napolitana” est un clin d'œil à la sauce tomate, associée à la cuisine de Naples, mais le plat est totalement argentin. Il illustre parfaitement l’influence italienne dans la culture culinaire locale, fusionnée avec des habitudes plus rustiques comme la milanesa (panure), typique des repas du quotidien.