À l’origine, l’escudella est un pot-au-feu populaire, un plat de montagne, né de la nécessité de nourrir les grandes familles avec des produits simples : légumes du potager, quelques morceaux de viande (selon les moyens), haricots secs, pâtes… et beaucoup de bouillon pour faire durer.
Le mot "escudella" désigne en catalan ancien le bol ou l’écuelle dans lequel on servait le bouillon.
Quant à "carn d’olla", cela signifie littéralement "viande de la marmite".
Traditionnellement, on servait d’abord le bouillon avec les légumes et les pâtes, puis les viandes à part, dans une grande assiette au centre de la table. Un vrai repas convivial, copieux, hivernal.